即使在冠状病毒大流行缓解、大多数孩子重返教室之后，数百万台新发行的计算设备仍需要连接到学校网络，某些形式的远程教学和双向视频会议可能仍会很受欢迎。
根据一份报告，这一新的现实可能意味着美国陷入困境的K-12学区的另一项挑战和费用，其中一半以上的学区目前没有提供所有学生同时播放视频或访问数字课程所需的带宽新报告．
据该非营利组织称，在全国范围内，只有48%的学区(服务于大约1530万名学生)目前为教室里的每名学生提供每秒1兆的目标带宽相关的国家(前身为教育高速公路)和学习基金这两家公司都帮助领导了一项长达十年的改善学校互联互通的努力。
这些组织写道:“尽管取得了这样的进步，67%的学生仍然需要使用可扩展的宽带进行数字学习，带宽缺口影响了3150万名学生。”
这一发现是基于对所有50个州和哥伦比亚特区近1.3万个学区2020年E-Rate申请的分析。美国联邦通信委员会负责E-Rate计划，该计划每年提供高达39亿美元的资金，帮助学校和图书馆支付连接设备和服务的费用。
从2014年开始，当FCC使项目现代化在美国，几乎所有学校都达到或超过了委员会最初设定的每名学生每秒100千比特的带宽目标。为了鼓励学校扩大连接，允许更多的设备和视频流，委员会在2017-18学年将其目标提高到每名学生1mbps。
新报告发现，在亚利桑那州、夏威夷州、北达科他州和南达科他州，几乎所有地区现在都在更快地实现这一目标。然而，在肯塔基州、马里兰州和罗德岛州，只有不到10%的地区这样做。
家庭和学校的网络连接令人担忧
自2019冠状病毒病迫使学校关闭实体建筑以来的几个月里，现实是数以百万计的美国家庭在家里没有足够的互联网接入已经耗尽了全国的注意力。
常识媒体(Common Sense Media)最近的一项调查显示，在美国5070万公立学校学生中，有多达1500万的学生在家没有足够的网络连接。对于黑人、西班牙裔和美国原住民家庭来说，这一挑战尤其严峻。
几个月来，支持者一直在推动FCC扩大该项目的范围，以便资金可以用于家庭上网，但相关提议尚未获得支持。
然而，与此同时，委员会最近打开了第二个窗口供学校及图书馆申请2020年电子收费基金。今年早些时候，那里的官员估计，总需求在29亿美元左右，远低于该计划每年40亿美元的上限。
“互联国家”和“学习基金”指出，可用的资金可以在很大程度上弥补学校高速互联网的差距。这些组织预测，100kbps /学生和1Mbps/学生之间的带宽差距很快就会变得非常明显。
报告称:“学校网络现在必须准备好处理越来越多的流量，特别是通过Zoom、思科Webex和微软Teams等应用程序进行的直播和双向视频会议，以及学生设备和安装在其上的数字学习应用程序。”
近年来，K-12地区在实现这一目标方面取得了巨大进展。2015年，只有8%的地区提供更快的带宽，而现在这一比例为47%。仅去年一年，就有超过580万名学生的学校升级到了这种速度。
据互联国家和学习基金(Connected Nation And Funds for Learning)报告，尽管差距仍然存在，但对学校来说，最好的迹象之一是连接费用的下降。
2020年，学校的带宽成本仅为每兆1.85美元，低于五年前的每兆近10美元。光纤网络的扩张对学校的底线尤其有利，因为光纤网络很容易在需要时提供更多带宽，而不会给学校的互联网账单增加大量成本。
根据这份新报告，那些已经达到联邦通信委员会1 Mbps/学生目标的学校比提供较慢网速的学校少支付1.5美元的带宽费用。
