自今年3月以来，新冠肺炎疫情导致全国各地学校停课，地区领导和教育工作者一直在努力应对教育“新常态”带来的挑战。在我领导的巴尔的摩这样的地区，挑战是最严峻的。
像其他地区一样，巴尔的摩的学校已经在努力应对对学校和社区的历史性和系统性的投资减少，我们的教育工作者和学生需要的一切都得到了巴尔的摩的学校的支持。我们已经瞄准了数字鸿沟，用宝贵的资金为学生连接设备和热点，同时为我们的学生和家庭争取免费互联网。我们已经呼吁各州领导人和国会通过立法，确保公立学校获得急需的紧急资金。
这些努力至关重要。但是，如果我们把所有的注意力都集中在外部，我们教育工作者就会错过新现实的真正机会:这是一代人只有一次的机会，可以把我们的注意力积极转向内部，利用我们身上的危机来加速修复美国教育中“旧常态”的缺陷和深刻的系统性不平等的未完成的工作。
在几乎所有事情都摆在桌面上的时候，我们可以选择正面解决我们的倾向，即不成比例地将仍在磨练自己手艺的教师分配给需要专业指导的学生。我们可以关注教室和学校作业的质量和严格程度的不均衡。我们可以用更细致入微的方法来取代从班级规模到上课时间的一切过于死板的公式，这些方法根据学生的需求和教师的专业知识而变化。而且，当我们这样做的时候，我们当然可以推翻这样一种观念:对一些孩子来说，最好的是学习上的挑战，而对另一些孩子来说，只是需要更多的社交情感学习，尤其是当我们知道所有的年轻人都需要——也应该——这两者。
2019冠状病毒病使我们学校的门和教室的墙都被炸飞了。它让教育工作者走进家庭，让家长走进教室，为家长提供了长久以来应得的透明度。我们的做法不再隐藏在门后，也不再隐藏在政策和集体谈判协议中;它们现在在屏幕上完全可见。我们的父母正在看着。
每个社区和邮政编码的父母一直都非常关心孩子的教育。现在不同的是，我们以更亲密和更公开的方式看待它。
我们看到父母们排着长队，带着孩子，请了几天假，冒着多趟公交车去买笔记本电脑。我们从家长和学生的电话中看到了这一点，他们随时都在拨打我们的热线电话，寻求帮助登录远程学习。我们在课堂Zoom会议上看到了这一点，家长和其他护理人员与学生坐在一起，支持他们的学习，并提出明确的问题。
2019冠状病毒病使我们学校的门和教室的墙都被炸飞了。
令我震惊的是，有很多校长告诉我，有些员工说他们对这位父母或那位祖母的看法是错误的，现在他们更多地被视为重要的盟友，而不是不受欢迎的对手。
我们再也不能在开学之夜和家长会上拍拍迎新地毯，然后迅速卷起垫子，赶走家长，告诉他们:“相信我们。”我们现在是他们家里的客人了。
有史以来第一次，父母们可以看到我们到底给了他们的孩子什么，以及我们没有给他们什么。他们正在听我们如何与学生交谈。通过我们所做的一切，他们将逐渐了解我们对他们孩子的看法。
看着他们的孩子参与远程学习，从一个班级到另一个班级，父母们注意到教室之间的差异——我们在教育中早就注意到的差异，但在试图减轻父母的担忧时，却常常试图将其最小化。令人担忧的事情，父母不能完全指出-他们现在可以看到。
他们可以理解为什么他们的孩子曾经如此不愿意练习数学，在新老师通过Zoom让他们进行高质量的现场教学后，他们会如饥似渴地学习二次方程。相反，他们理解为什么他们的孩子拖着脚去上英语课，因为那是乏味的练习，不需要多少脑力。
那句简单的"相信我们"已经没用了。
我在教育信托基金(Education Trust)的前同事经常提到，刺激变革所需的“热与光”的关键结合。大流行点燃了学校需要的火。
我们领导人是有选择的。我们可以抓住这个时机，认真、诚实地审视我们的政策和做法，以及我们消除长期存在的系统性不平等现象的速度，并将其作为变革的催化剂。或者我们可以袖手旁观，假装他们被我们无法控制的力量所束缚。
在我所在的地区，我已经看到，当学校领导选择抓住时机时，所能取得的成就。当我参观我们小型的、面对面的学习地点时，我亲眼目睹了领导人努力将教师的优势与学生的需求相匹配。
在其中一个地点，校长战略性地挑选最高效的教师来提供高质量的前期教学，同时将那些仍在提高技能的教师分配给更小的学生小组，进行个人和小组教学。在这里，学生受益于高质量的教学和持续的支持，而教师仍在完善他们的手艺，受益于观察他们的高表现的同事。这些地方的教育工作者不仅在控制大流行，而且还在将其转化为每个人的优势。
就在专家们讨论这一历史性时刻对美国公共教育的影响时，全美各地的学区正在书写真实的故事。我们在这一前所未有的时刻采取的行动可以更大程度地消除不平等，而不是加剧不平等。
我们有一个选择危机．作为教育工作者，我们可以让我们的“新常态”比旧的、积极参与的父母更好。或者我们可以等着父母失去对我们仅存的信心。他们无法忽视他们在自己的客厅里如此生动地目睹的一切。
