2020年4月,我的姑奶奶突然死于一种罕见的恶性癌症。20年来,她一直是一位受人喜爱的、令人发笑的高中“食堂小姐”,但她的葬礼并不是我想象中的那种庆祝活动:一群过去的和现在的、几十年后的学生。而是我,她的棺材和我的手机。我的祖母,也就是她的姐姐,当时不能出差,所以我被选来帮助她们通过视频电话观看——这实际上是两姐妹的告别。我记得我的手机屏幕在那最初的时刻。姑妈的眼睛闭上了,祖母的眼睛睁得大大的。就在那一刻,我的屏幕上闪过一条通知。一个学生需要说话。
从那一刻起,我一直在支持一个又一个学生和一个又一个老师,帮助他们克服自己的悲伤。我开始在晚上失眠,我生活在焦虑和持续的疲劳中。我很难像以前那样对课堂工作充满热情。通过一些调查和我的指导教练的帮助,我意识到我正在经历同情疲劳,就像,举个例子,49.6%的教育工作者在加拿大阿尔伯塔省进行的调查。不出所料,与流行病教学相关的创伤不断增加,在教育中形成了一种无声的流行病:教育者没有什么可以给予的了。
同情疲劳是关爱的代价,是因关爱一个经历过创伤的人而产生的二次创伤。每个人的代价似乎都不一样,包括极度疲惫、睡眠障碍、焦虑加剧,在一些更严重的情况下还会自我隔离。当支持一个有创伤的人时,比如最近所爱的人去世了,成本就会上升。随着越来越多的学生带着共同的创伤进入学校,老师们正在离开。在COVID-19大流行期间离开教室的教师中,压力是被引用最多的原因,而不是需要更多的钱、尊重或即将退休。不幸的是,继发性创伤和与工作相关的倦怠的增加是同情心疲劳的无底酒。
大多数学校领导都意识到教育工作者,包括他们自己,正在遭受痛苦,但他们可能很难谈论它。虽然很多时候是出于好意,但领导人帮助教育工作者应对“同情疲劳”的努力进一步加剧了教育工作者心理健康状况的下降。呼吁教师“自我照顾”或行政人员“施恩”往往是肤浅的,并且没有承认需要的愈合过程。同情心疲劳不能通过缩短会议时间、鼓励笔记或减少工作时间来治愈。相反,教育工作者需要被教导如何识别症状,与高质量的资源联系起来,并被邀请帮助改变有害的学校氛围。
那么,管理者如何为他们自己和他们的老师提供同情疲劳治疗呢?首先要重新组织对话。
1.不要使用语言弯路。
要求教育工作者“有弹性”可能是有害的,会让员工觉得他们应该能够承受难以管理的工作量,或者积极地排除倦怠的迹象。这种语言上的迂回,掩盖、回避或忽略了同情疲劳的迹象。将走弯路正常化也会使整个学校持续倦怠——例如,当老师鼓励学生“建立弹性”而不是解决心理健康问题时。
如果同情心疲劳没有得到解决,它会表现为更严重的精神和身体健康问题。
此外,“他们的痛苦更严重”、“他们更需要我”或“为了孩子”等痛苦等级语言强化了不健康的殉道者心态。教育工作者被错误地鼓励忽视自己的心理健康,而把学生或工作人员的情绪痛苦置于自己的情绪痛苦之上。
指出并纠正这些以及其他语言上的弯路,可以帮助教育者更好地发现同情疲劳的症状,并为定义自己的成功设定健康的参数。
2.庆祝教师的幸福。
当教师受到赞扬时,往往是因为他们不良的工作习惯所带来的成就。一个按合同时间工作的教育工作者很少被人称道。虽然这些教育工作者把他们的一切都献给了学生,但那些只认可那些无休止地工作的教育专业人士的领导者,却认为长时间的工作(以及晚上和周末)是成功的先决条件。那些已经情绪枯竭的教育工作者努力模仿这些高期望,当他们失败时,感觉自己是“坏老师”。这种疲劳的一个常见症状是不能有效地工作.
管理人员可以积极努力,通过赞美做出积极心理健康选择的教育工作者来改变这种说法。为什么不公开表彰那些练习正念的老师,教育自己如何适当地自我照顾,并在学校之外为自己的幸福投资?
3.规范关于同情疲劳和治愈的语言。
人们期望教师是积极向上的人,但很多时候,这种期望是有害的。当老师表达他们的挣扎时,他们可能会遇到“往好的方面看”,“情况可能更糟”,或者“不要这么消极”。用有毒的积极态度来解决心理健康问题,会让教育工作者相信,他们的同情疲劳可以通过积极的想法来治愈。
这种语言钳制了教师的手脚。我们可能会觉得,如果我们表达自己的担忧,就会被贴上“消极”或“抱怨者”的标签。相反,学校应该教育教师同情疲劳的指标,并给我们监测症状、报告担忧和寻求帮助的空间。把回答从“只有良好的共鸣”变成“有这种感觉没关系。我能帮你什么忙吗?“欢迎治愈,拒绝沉默的痛苦。
如果同情心疲劳没有得到解决,它会表现为更严重的精神和身体健康问题。虽然这一事实本身就应该促使我们学校和地区的领导者采取行动,但它也应该为国家利益相关者敲响警钟。上一次在讨论教育计划时考虑教育者的福祉是什么时候?
学校和地区领导人有责任建立一个环境,不仅允许教育工作者愈合,而且鼓励它。这并不是因为我们将离开他们的校园,除非他们这样做,否则学生的成绩将受到影响,而是因为他们认识到教育我们年轻人的个人的人性。这是一种我们都应该花时间去体会的同情心。