亲爱的国家教育进步评估委员会成员:
我写信的目的是请求您不要批准取代NAEP阅读理解评估的提议,这一改变可能会在2025年的测试中生效。
像每一位对提高美国学校的质量和公平性感兴趣的研究者一样,我依靠NAEP(通常被称为“国家的成绩单”)来衡量学校在多大程度上为我们的孩子成为富裕、有能力的公民做好了准备。在准备过程中,没有什么比他们成功地阅读和理解所读的东西更重要的了。
如你所知,NAEP目前报告的答案是:不是很好。
与其他许多人一样,我对NAEP目前揭示的孩子阅读理解能力的不平等感到特别不安。例如,白人和黑人八年级学生之间的分数差距几乎是一个完整的标准差。这种差距主要不是来自解码能力,而是来自理解能力。它的存在很大程度上是因为黑人和白人学生在相关背景知识上的差异。NAEP阅读框架的拟议变化包括在学生阅读文章之前故意在准备材料中提供所需的背景知识。这是有意为之的,因为它旨在平衡考生之间的相关知识差异。
然而,这些学生在教科书、网站、报纸和其他“现实世界”中遇到的实际阅读材料,通常不会为理解提供如此详尽的帮助。相反,我每天都被这些资源中有多少被认为是理所当然的东西所震惊。
因此,这种阅读评估的改革将使NAEP的测试更少,而不是更准确,更有用。通过添加这些特殊的背景线索,测试无法对他们暗示的抽样进行抽样。它们对现实世界阅读理解能力的预测将变得更少,而不是更多。此外,由于NAEP报告的是群体,而不是个人,这种创新对学生的自尊或社会情感健康没有任何帮助。
虽然我很欣赏对学生带到学校的不同文化背景保持敏感的冲动,但这并没有改变学校传授掌握我们共同语言所需知识的责任。这也是一种社会学要求,尤其是在一个多元文化的国家。此外,我们知道,我们的小学可以实现所有学生的高读写能力,无论他们的家庭文化如何,因为许多学校目前正在这样做,这让这些孩子的父母感到高兴,也对这些孩子的未来大有好处。
简而言之,这个取代管理NAEP阅读评估框架的善意提议是没有帮助的,应该被否决。它不能准确地反映阅读理解能力。它不会准确地揭露不同群体之间在阅读方面的不公平差距——我们知道如何消除这种差距,应该鼓励学校消除这种差距,而学校的顾客,即这些孩子的父母和监护人,希望它们消除这种差距,以改善他们的生活机会。
事实上,很难想象这种创新会带来什么积极的结果,除了可能会让学校的改进显得不那么紧迫——这是任何爱国者或学生都不希望看到的。如你所知,国际学生评估项目将美国15岁学生的阅读、科学和数学综合成绩排在世界第25位。我们现在的学校系统在世界上排名第25位!
在PISA的综合分数中,阅读是最能预测整体表现的单项科目。这是因为课堂上的语言和教科书上的语言需要被班上所有的学生理解。为了实现这一目标,班上所有的学生都需要NAEP真诚的创新者希望添加到他们的测试项目中的那种预备背景知识。这些预备知识是有效上学的关键。但是课堂,而不是考试,才是每天系统地传授这些知识的地方。
当前的认知心理学是这么说的。想了解更多关于阅读和背景知识的知识,你可以看看著名的认知研究者丹·威林厄姆的书:《为什么学生不喜欢学校?》它包含了一句不朽的句子:“阅读测试是伪装的知识测试。”
恭敬地提交,
小e·d·赫希