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家庭作业有价值吗?试着关注质量

通过Stephen Sawchuk ——2019年2月13日 4分钟阅读
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“家庭作业大战”即将结束吗?

家庭作业是K-12圈子里永无止境的争论之一,每隔几年就会重新出现,带来一系列新的头条新闻。通常他们会抱怨学生的家庭作业太多,或者强调作业太多学区甚至州都试图限制或取消家庭作业

现在,美国进步中心(Center for American Progress)的一项新分析提出了一种更有效的思考这个问题的方法。也许,这表明,我们应该做的是看看学生在家庭作业中经常被要求做什么,家庭作业对他们的学习目标有多大帮助(或没有帮助),并在此基础上做出改变。

对近200份家庭作业的分析得出结论,学生们被要求做的大部分事情都符合共同核心州标准——这证明了该标准在美国教育体系中的普及程度,尽管许多州已经对其进行了调整、重命名或替换。然而,大多数家庭作业体现了标准的基本的、程序性的部分,而不是更困难的技能——比如分析或将他们的知识扩展到新的问题上。

“我们对这种一致程度感到惊讶。此外,我们也对家庭作业的死记硬背程度感到惊讶,其中一些东西感觉就像数独游戏,”美国教育政策研究所的高级研究员乌尔里希·博泽(Ulrich Boser)说,“这让关于家庭作业的争论更能解释为什么家长会感到沮丧。”

这也与教育信托基金等组织的发现相似,他们发现,课堂作业往往与州标准保持一致,但并不那么严格。

收集作业样本

CAP分析似乎是第一批用全国调查的视角来审视家庭作业严谨性的研究之一。许多关于家庭作业的研究都是基于一个学校或一个地区的作业,这显然限制了它们的适用性。综合所有这些研究的尝试导致了一些难以解析的结论。被引用最多的研究之一 结论是,对于6-12年级的学生来说,家庭作业和考试成绩之间存在一定的联系,但对小学生来说,这种联系较少,对实际成绩的影响也较小。

另一个问题是,学生的家庭作业经历似乎差别很大:布鲁金斯学会(Brookings Institution)根据美国国家教育进步评估(National Assessment of Educational Progress)的调查数据发布的一份报告得出结论,虽然学生的家庭作业负担一般不会过重,有一小部分学生确实有好几个小时的时间。

相反,共同教育政策的分析是基于从全国各地抽取家长样本,让他们提交孩子的家庭作业示例。研究人员使用亚马逊提供的众包服务MTurk来招募父母。在回应的372名家长中,研究人员得到了187份可用的作业。接下来,威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的名誉研究员约翰·史密森(John Smithson)让团队根据工作内容和“认知需求”(或工作难度)的分类学对他们进行评分。该指数在1到10的范围内下降,4到6的范围被认为是“良好”的一致性。

结果呢?平均而言,数学作业在这个范围内,而ELA作业稍微弱一些,在3到5之间。

但真正让人大开眼界的是这张图,它显示了到目前为止,作业大多是低级别的。

这在逻辑上是讲得通的。就像教学和测试一样,写一些优先考虑基本算术练习和填空词汇的家庭作业要比让学生“证明”或“概括”一些原则的作业容易得多。(我也怀疑,预先包装好的课程可能更倾向于死记硬背,而不是要求认知能力的练习。)

这里有另一种解释:许多老师认为家庭作业应该是用来练习已知的内容,而不是学习新的东西。这在一定程度上是为了帮助缩小“家庭作业差距”,因为一些学生可以获得父母的帮助或通过科技手段获得帮助,而另一些学生则不能。出于这个原因,老师有可能故意让学生把低水平的作业带回家。

Boser说,可以肯定的是,并不是所有较低层次的工作本质上都不好:记忆在学习中确实占有一席之地。但是像填空填色和单词搜索这样的作业可能只是在浪费学生的时间。“家庭作业,”研究说,“应该是发人深省的。”

研究的局限性

这项研究确实有一些明显的局限性,所以你在讨论它的结果时必须谨慎。被调查的人口与一般人口不同,母亲的比例高于父亲和K-5学生的父母,黑人父母的比例不足。此外,家长送来的作业大部分来自小学年级。

该报告就各学区如何策略性地提高家庭作业的质量提出了建议,而不是决定完全抛弃家庭作业。

一是审核家庭作业,以确保它们在培养一些更困难的技能方面确实有用。另一种是将过去十年的“课程革命”(将更多的注意力集中在教科书和材料的质量和一致性上)扩展到家庭作业。第三个是使用适当的技术,这样学生就可以获得校外的支持来完成有挑战性的作业。

这篇新闻文章的另一个版本最初出现在“课程问题”博客上。