一项突破性的解决方案将从根本上改变俄克拉荷马州特许学校的资助方式,尽管该州最高教育官员强烈反对。
俄克拉荷马州教育委员会周四以4比3的投票结果,支持与俄克拉荷马州公立特许学校协会达成协议,以解决2017年的一项诉讼。
特许学校协会称该协议是学校资金平等的“巨大一步”。
州立学校负责人乔伊·霍夫迈斯特表示,这项和解可能违反州法律,并通过重新分配学校资金产生“地震”影响。
霍夫迈斯特在周四晚上的一份声明中说:“今天董事会的行动绕过了俄克拉荷马州人民和州立法机构的意愿,单方面决定如何为公共教育提供资金。”“我担心这一行为故意违反了俄克拉荷马州的法律和宪法。”
该协议将允许特许学校获得以前无法获得的地方税收,如财产税和机动车税,按照学生出勤率的比例。俄克拉荷马州有81000名学生就读于特许学校。
这项协议将使特许学校与传统公立学区获得资金的方式几乎平等,并可能为特许学校的每个学生增加数百美元。
然而,特许学校仍然缺乏发行债券或征税的能力。和解协议不包括拖欠特许学校的工资。
霍夫迈斯特说,这一决定可能会为全州的虚拟特许学校带来数百万美元的地方税收收入。该州最大的虚拟特许学校系统Epic特许学校(Epic charter Schools)由于入学人数激增,已经在州政府的资助下蓬勃发展。
特许学校和虚拟特许学校是公立学校,在课程设置上有更多的自由,并受到额外的监督。家庭必须选择在特许学校注册,不像传统的学区,学生被自动划分。
霍夫迈斯特说,和解协议是在董事会周四会议的前一天提出的。
霍夫迈斯特在董事会会议上表示:“我不支持这一点,也不认为董事会应该投票批准昨天提出的和解方案。”
董事会成员埃斯特拉·埃尔南德斯、布莱恩·博贝克、特伦特·史密斯和詹妮弗·莫尼斯投票赞成和解。卡丽莎·威廉姆斯-布拉德利和比尔·弗拉纳根与霍夫迈斯特一起投了反对票。
董事会在一次非公开会议上讨论了协议的细节,并在没有阅读或总结和解协议的情况下公开投票。俄克拉荷马州后来获得了协议的全文。
俄克拉何马州公立特许学校协会的克里斯·布鲁斯特赞扬了董事会的决定。布鲁斯特是圣达菲南部学校特许学区的负责人。
布鲁斯特在一份声明中说:“这项和解协议是向向我们州公立特许学校的学生提供公平资金迈出的一大步。”“我们采取这一行动是基于这样一种信念,即我们的学生应该获得与传统公立学校学生相同的教育机会和资金。学区为不上学的学生提供资助从根本上来说是不公平的。这个解决方案纠正了这个错误。”
2017年,特许学校协会在俄克拉荷马县地方法院起诉该州董事会,要求特许学校获得与传统公立学校相同的地方收入。
特许学校的资金来自州援助资金和联邦资金,没有来自地方税收来源的收入。
特许学校协会认为,资助机会的差异意味着公立学区可能会在每个学生身上多获得数百美元,甚至数千美元。