应对冠状病毒大流行的影响，为学生创造更友好的环境，并通过社区参与帮助“推进系统性变革”，这些都是美国教育部提案的重要组成部分，该提案可能很快会影响数亿美元的联邦支出。

教育署的六项建议的酌情拨款优先次序周三发表在《联邦公报》(Federal Register)上的报告，也强调了教育部在影响学生、教育工作者和学校的关键问题上采取的总体方法。

这些自由裁量拨款是国防部在竞争基础上发放的资金流。因此，基本上是由联邦政府来获得资金，而不是由法定公式来决定诸如教育弱势学生的第一修正案等项目的资金水平。包括一个或多个优先事项的资助申请人比不包括这些优先事项的申请人更有可能获得部门的资助。

这些项目往往只占教育部K-12教育总支出的一小部分。例如，2017年，自由裁量拨款至少收到了7亿美元，而仅第一章就收到了超过160亿美元的年度援助。

不过，这对警局来说是一个重要的机会在教育项目上印上自己的印记。而且这个可自由支配的拨款数额可能会波动很大:奥巴马政府第一轮的“力争上游”拨款涉及40多亿美元。

教育部在《联邦公报》上指出，拟议的优先事项反映了美国教育部长米格尔·卡多纳的“美国教育愿景”。该机构接着说，实现这些目标需要多方面的办法，而不是孤立地使用战略。

国务院说:“这种处理优先事项的方法为建立长期变革能力的系统级方法提供了一个愿景。”

以下是教育署酌情拨款的六项建议优先事项:

• “应对COVID-19对学生、教育工作者和教职员工的影响。”
  
• “促进学生公平获得教育资源、机会和温馨的环境。”
  
• “支持多元化的教育工作者队伍和专业发展，以加强学生的学习。”
  
• “满足学生的社会、情感和学业需求。”
  
• “增加高等教育的机会、可负担性、完成率和入学后的成功。”
  
• “加强跨机构协调和社区参与，推进系统性变革。”

对于COVID-19，该部门希望优先考虑那些能够在大流行本身的长度之外解决大流行的项目。此类项目可侧重于需求评估、满足基本的健康和安全需求，以及为学生提供高速互联网和联网设备。

为了促进各机构之间的协调和社区参与，以影响广泛的变化，教育部指出，成功的拨款可以集中在将联邦、州和地方的努力联系起来，以解决学校多样性、司法政策、社区暴力、投票机会和登记等问题。

该部门在《联邦公报》上表示:“确保学生和家庭能够获得营养食品、住房、医疗服务、就业/金融服务和其他社区资源，是确保课堂成功的关键。”

该部门将在晚些时候宣布最终的拨款优先次序。公众可以在7月30日之前就这些建议提交意见。

特朗普政府和拜登政府在这些教育拨款优先事项上存在很大分歧

这些提议的优先事项并不一定令人惊讶。

例如，乔·拜登总统建议的“股权授予”在他的2022财年预算蓝图中，他将向弱势学生比例相对较高的学校和地区投入更多资金。而且很难想象任何一届总统政府不把疫情恢复工作作为拨款的优先事项。

每个行政部门都有自己的方法来优先考虑它所控制的拨款。

前教育部长Betsy DeVos试图优先考虑资金问题为STEM教育、扫盲和择校提供资助。难怪在卡多纳的领导下，司法部提出的优先事项看起来大不相同。

拜登政府的提议将取代特朗普时代的几项教育拨款优先事项，其中包括一项机会区这是上届政府支持的。