如果有这样一个时刻，可以让各州的择校人数大幅增加，那么现在就是这样一个时刻——至少在理论上是这样。
由于冠状病毒大流行，数百万儿童仍被关闭的校舍拒之门外，许多家长几个月来一直在寻找不同的选择来为孩子提供教育。在2021年的前几周，近三分之一的州的议员提出了旨在建立或扩大税收抵免奖学金和教育储蓄账户等项目的法案。
亚利桑那州和佛罗里达州等领头羊州，以及爱达荷州和爱荷华州等过往记录较弱的州，都在考虑今年增加此类选择的提案。这些州拥有规模庞大、历史悠久的择校项目，并一直在开拓新的选择形式。更广泛地说，K-12选择的支持者看到了这样一种可能性:在立法者足够的默许或积极支持下，像学习“豆荚”和微型学校这样的东西可能会生根发芽。
根据研究和倡导组织EdChoice的统计，截至1月的第三周，15个州提出了34项以某种方式扩大私立教育选择的法案。这与国会采取的做法形成了鲜明对比。到目前为止，国会一直无视特朗普政府和其他人提出的在COVID-19救济计划中扩大学校选择的呼吁。
但这并不一定意味着择校将经历一场简单的、全国性的持续热潮。
首先，许多已经提供一个或多个选择课程的州正在考虑扩大K-12课程的选择范围。这意味着，虽然在未来几个月和几年里，利用K-12新选项的家庭数量可能会增加，但目前尚不清楚这种增长是否会在那些长期抵制(如果不是敌视的话)学券和ESAs的州开辟出巨大的新路。
同样不确定的是，在这些法案成为法律之前，这些州级计划将在多大程度上为那些无法将孩子送到当地公立学校接受面对面教育的家庭提供有针对性的帮助。
此外，由于大流行而受到更多关注的数十项法案的出台并不能保证它们会得到实施。这个问题的日益突出可能会相应地引起更多的怀疑或反对。
这是一股浪潮还是海市蜃楼?
尽管如此，学校选择(或者更广泛地说，前教育部长贝琪·德沃斯(Betsy DeVos)称之为“教育自由”)的支持者看到了一个非常直接的动态，这将有助于他们的问题。除了传统的立法措施外，对学习小组的兴趣可能是这场运动的另一个能量来源。学习小组是由家长建立的非正式小组，在学校校舍关闭期间帮助学生群体。
EdChoice首席执行官罗伯特·恩洛(Robert Enlow)说:“事情是这样的:家长们的生活被大流行搞得天翻海覆。”他说，“这让一切都天翻地覆，增加了本来就存在的”择校需求。
但是，在多大程度上，许多家庭可能只是希望恢复正常，希望他们的孩子回到以前的学校、课外活动和社交网络，也可能在大流行之后K-12教育选择的增长中发挥重要作用。
美国进步中心(Center for American Progress)负责K-12教育政策创新的主任尼尔·坎贝尔(Neil Campbell)说，“我不相信公众对推进私立学校学券计划的支持有这么大的增长。”美国进步中心是一个对学券等私立学校选择计划持批评态度的智库。
坎贝尔补充说，“有很多父母希望确定”将他们的孩子送回大流行爆发前就读的学校，而不是把他们送到其他地方或把他们放在学习舱里。
“让我们为每个人提供选择”
根据EdChoice的数据，如果这场大流行确实推动了人们对学校选择的更多兴趣和活动，可能会导致最近的趋势逆转:以某种方式扩大选择的新法律数量从2017年的23条降至2020年的7条。
恩洛说，在2021年的几周内，他看到人们对教育储蓄账户的兴趣相对较大，这些账户为父母预留了资金，用于K-12的各种服务，包括课程材料、辅导等，而不仅仅是私立学校的学费。截至1月的第三周，他的小组已经确定了19项法案到2021年为止，以某种形式在各州创建、扩大或改变esa。
最全面的提议之一在爱荷华州该州州长、共和党人金·雷诺兹(Kim Reynolds)支持了一项65页的法案，该法案将为特许学校的申请者提供更多获得批准的机会只有两所特许学校)，创建一个新的奖学金项目，为学生上私立学校提供国家资助，并允许学生从有自愿多元化计划的地区的学校转学。
雷诺兹用简单的语言阐述了她的计划背后的哲学。
“如果说这场大流行教会了我们一件关于教育的事情，那就是我们的父母需要选择。这不仅仅是面对面与虚拟的较量，”雷诺兹在她的文章中说道州的地址她后来补充说，“学校的选择不应该局限于那些有经济能力或幸运地生活在一个有足够信心允许公开招生的地区的人。所以让我们为每个人提供选择。”
与此同时，爱荷华州南部的近邻密苏里州的立法者到目前为止已经为今年的立法会议提出了9项K-12选择法案。
国家领导人和其他教育官员对疫情期间受到关注的更特别的教育形式持多开放的态度，还有待观察。
“如果说这场大流行教会了我们一件关于教育的事情，那就是我们的父母需要选择。
Antonio Parés在科罗拉多州的核桃山工作室(Walnut Hill Workshop)致力于将微型学校、在家学习和类似的教育模式与国家联系起来。他说，尽管在疫情后的环境下，许多家庭愿意将孩子送回当地公立学校，但对这些学校提供的“分层”服务的需求也在增长。
他指着爱达荷州的10月项目启动它为每个家庭提供高达3500美元的联邦covid -9救济基金，用于支付教育服务和计算机等设备，这是一个例子，但不一定是一个普遍的例子，说明了各州是如何看待这个问题的。
在一定程度上，家庭和其他补充服务与地区合作，Parés说，他们可以提高服务质量，同时也为这些选择铺平政治道路。(EdChoice从去年12月开始进行调查表明那些使用学习舱的人更有可能在常规学习之外使用它们，而不是将其作为替代品。)
Parés表示:“我认为这将更加循序渐进，一些家庭现在将有其他选择，他们可以在未来很长一段时间里继续生活。”
立法者们正在考虑不同的选择
在大流行的背景下，各州如何处理特许学校是另一个有趣的政策和政治问题。
EdChoice的恩洛观察到，由于特许学校广泛关注获得COVID救济资金，尤其是来自联邦政府的资金，很大一部分共和党州议员认为，在特许学校工作和上学的人相对不太可能支持共和党人。此外，他说，官员和家长对一定程度的教育定制和灵活性感兴趣，这是许多特许学校在疫情期间无法提供的。
恩洛说:“我认为立法者，特别是在共和党控制的州，正在倾听他们的选民想要更多私立学校的选择，而不是特许学校的选择。”
但是，全国公立特许学校联盟负责州倡导的高级副总裁托德·齐巴思(Todd Ziebarth)指出，爱荷华州的法律，以及他听说的在西弗吉尼亚州、怀俄明州和南达科他州等州扩大特许教育版图的讨论(立法者正在考虑一项法案建立特许学校专注于为美洲土著部落服务)，这是当前环境下特许学校取得进展的迹象。
“我不相信公众对推进私立学校学券计划的支持会如此高涨。”
虽然承认他和其他团体在特朗普政府上台后努力“重建”两党对特许学校的支持，同时也在推动公平的资金，但Ziebarth表示，他不认为各州的特许学校和私立教育选择是零和格局。
Ziebarth说:“我没有看到他们在任何地方都是以牺牲另一个为代价的。”“在大多数地方，如果他们要做什么，他们会同时做两件事。”
CAP的坎贝尔指出，尽管人们对学习舱等大流行病驱动的发展充满热情和兴趣，但除了公民权利保护之外，特许学校继续享有更大的透明度和问责制的优势。
更广泛地说，他指出一项调查显示该研究显示，在疫情期间，家长对当地公立学校和全国公立学校的评分并没有发生显著变化，这证明一些关于公立学校命运的言论可能具有误导性。
与此同时，对选择持怀疑态度的人总体上都在不安地关注着前景。
例如，越来越多的人担心，在远程学习方面相对成功的学生最终可能会被利用，通过在线教育服务扩大私营公司的影响力，Badass教师协会(Badass Teachers Association)的执行董事梅丽莎·汤姆林森(Melissa Tomlinson)说。Badass教师协会是一个教育团体，在州级有分支机构，反对特许制、州私立学校选择计划和基于考试的问责制。
汤姆林森还表示，大流行对学校选择的关注可能会转移人们对当地公立学校的注意力和资金，这些学校因COVID-19而急需资金。
汤姆林森说:“立法者有责任为公立学校提供满足学生需求所需的资源。”
