遏制新型冠状病毒传播的努力给许多学区降低学生缺勤率的努力设置了一个巨大的、意想不到的障碍。
该病毒造成的不确定性最终可能反映在2009年年底的数据中长期缺勤率这将被公开报道，对许多学校来说，这将被用于他们所在州的问责制，以确定他们的表现如何。
36个州和哥伦比亚特区在他们的州问责制度中纳入了长期缺勤的措施每个学生都成功法案这是一项联邦教育法，推动各州在评估学校时超越考试成绩和毕业率等传统指标。
美国教育部说指导它于3月12日发布声明，将考虑对那些因与病毒有关的问题而无法达到出勤率基准的学校“有针对性的一年豁免”。
各州对长期缺勤的定义不同，但它通常包括因任何原因缺课一定天数的学生，包括因病请假的学生。即使在那些没有将长期旷工纳入计划的州，学区也必须公开报告旷工率。
在ESSA颁布后，出勤支持者表示，追踪缺勤情况将激励学校探索一系列阻碍学生出勤的因素——从课堂参与度差到缺乏交通工具——并找到资源和策略来满足这些需求。在全国范围内，学校与家长合作，协调食品储藏室和免费洗衣等服务，并发起了广泛的出勤活动。
“学校是我们社区的中心，”出勤工作(Attendance Works)的执行董事兼总裁海蒂·张(Hedy Chang)说。出勤工作是一个与各州和学校合作促进出勤的组织。“我们已经没有多少社区机构了。学校就是其中之一。”
但当供应的可用性和群体聚集的能力受到传染病担忧的限制时，就更难满足这些需求了。而且，甚至在冠状病毒传播之前，一些批评缺勤措施的人就认为，影响学生出勤的许多因素远远超出了学校的控制范围。
庞大的测试
一些学校用来减少缺勤的策略正面临着巨大的考验。
例如，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)敦促学生和员工在生病或发烧时呆在家里，因为他们担心自己可能患有未确诊的COVID-19病例，这种疾病是由病毒引起的。该机构还鼓励学校暂停使用月度全勤奖等激励措施，这些措施可能会激励有症状的学生来上课。
同样有问题的是:“病到什么程度才算病到不能上学?”过去几年，一些学校向家长发放了传单，让他们知道，如果孩子不发烧，只表现出流鼻涕等轻微症状，就不应该让孩子呆在家里。制作该讲义版本的考勤公司(Attendance Works)暂停了它的使用。
此外，教育工作者还面临着更多无法定义、无法控制的出勤障碍:恐惧和困惑。
美国疾病控制与预防中心强调，大多数COVID-19病例都是成年人，儿童似乎不太可能生病。但家庭面临着来自雇主、政府官员和各种媒体来源关于病毒严重性和如何控制其传播的相互矛盾的信息。
在受新型冠状病毒严重影响的地区，许多企业要求员工在家工作，以减少疾病的传播。但到目前为止，大多数学区都选择继续开放，听取了疾病预防控制中心等当局的建议，考虑到扰乱学生教育和许多人赖以生存的校餐的影响。
教育工作者报告说，敞开大门并不总是意味着学生会出现。一些家庭选择让孩子和父母呆在家里，一些家庭因为可能接触到病毒而自愿隔离，还有一些家庭担心他们的孩子可能特别容易受到感染。虽然大多数地区都为这种缺勤提供了借口，但它们仍然被计入长期缺勤率。
在3月8日的周末，俄勒冈州希尔斯伯勒一所中学的一名学生被检测出COVID-19病毒呈阳性后，学区对学校进行了深度清洁，要求该学生在家待两周，并给家长写了一封信，表示将继续上课。
警司迈克·斯科特写道:“不幸的现实是，COVID-19就在我们的社区。”“(州和县卫生官员)的最新指导意见是，关闭学校可能不是阻止病毒传播的有效方法。”
3月9日学校重新开学后，出勤率仍然大幅下降。学区发言人伊丽莎白·格拉瑟告诉《教育周刊》，那天，学校近700名学生中有318人呆在家里。188竞猜比分第二天，有300人缺席，令前一周30-40人的缺勤率相形见绌。
这种担忧也影响到了其他没有病例的学校。在2万名学生的学区，3月9日有2558人缺课，而前一周约为1200人。格拉瑟说:“我们会为孩子因病请假或家长出于担心而请假找借口。”
状态的方法
新的联邦指导意见称，缺勤“可能是最有可能受到COVID-19影响的[问责制指标]，原因是学校关闭或学生缺勤”。
很少有州教育部门在给学校管理者的指导中直接解决长期缺勤问题。更常见的是，他们概述了寻求免除180天学年要求的过程。
美国学监协会(AASA)负责倡导和治理的副执行主任诺埃尔·埃勒森·吴(Noelle Ellerson Ng)说，该组织已经听到了对与该病毒有关的长期缺勤的担忧。她说，这些担忧可以通过州和联邦层面的豁免来解决。
吴恩达说:“我认为，脱节的部分原因在于，目前地区对COVID-19的反应正在演变、紧急和迅速。”“任何长期旷工的范围……可能几乎是一个滞后指标，各地区直到后来才意识到它的全部范围，需要在那个时候解决。”
出勤工作的张说，这个问题是她计划与一群领导出勤计划的国家行政人员讨论的问题之一，这些行政人员正在应对冠状病毒应对带来的独特挑战。她说，长期旷课本身不太可能降低一所学校的州立评级。在将其纳入问责制的州中，大多数州将其在学校整体评估中的价值低于10%。
由于近年来学校对缺勤情况进行了更彻底的跟踪，当地的独特问题经常反映在他们的数据中，张说。例如，由于野火、麻疹爆发和教师罢工，各地区的出勤率明显下降。
Chang说，即使这些因素似乎超出了学校的控制范围，监控数据也可以帮助管理人员识别需要额外支持或干预的学生。而且，在关注传染性病毒的时候，这些数据也可能对试图协调应对措施的卫生官员有用。
Chang说:“我不希望人们认为他们应该放弃对长期缺勤的监控。”“在这种情况下，长期缺勤反映了影响家庭的挑战。”
