《不让一个孩子掉队法》(No Child Left Behind Act)受到的最大批评之一是,它迫使各州仅根据考试成绩和高中毕业率对学校进行处罚。从业人员和政策制定者认为,国家接管或替换学校全体教职员工等措施过于简单化或被误导了,更糟糕的是,这些措施激发了人们利用制度牟利的动机。
与此同时,各州在他们难以浏览的网站上丢弃了大量过时的考试成绩和毕业率数据,这使得教师和校长几乎不可能找出需要解决的问题,也阻止了家长将这些数据作为推动变革的工具。
进入每个学生都成功法案。
修订后的联邦法律要求各州使用考试成绩和毕业率以外的指标来评估学校。它还要求各州在其年度报告卡上公布一系列公众从未见过的关于学校的数据点,包括学校支出金额、教师平均工资、学生群体之间的学术和学科差异。
这为国家教育部门提供了机遇和挑战。
虽然今天各州的新问责制更加全面,但对于应该使用哪些数据来确定什么是高质量学校,仍然存在广泛的分歧。而且,由于各种技术和后勤原因,各州很难以一种公众容易理解的方式收集和报告有关其学校的准确信息。
由于州政府官员仍然不能就如何遵守新的联邦数据要求达成一致,除了考试分数之外,一些州的部门,如佛罗里达州、印第安纳州和犹他州,仍然在运行单独的联邦和州问责制,这是联邦立法者在他们的ESSA重写中明确提出要避免的。
其他一些州,如密歇根和新墨西哥,在经历了政治变动之后,正试图在今年废除他们的问责制,并以新的问责制取而代之。
正在进行的工作
家长和政策制定者将如何利用各州重新设计的成绩单和提供的数据来改善学校还有待确定。
倡导数据透明的组织“数据质量运动”(Data Quality Campaign)最近发布的一份报告显示,绝大多数州仍未遵守《教育、教育、教育、教育、教育、教育、教育、教育等方面的要求,包括按性别分类测试数据,报告学科数据,以及显示学校雇佣了多少低效教师。
“它更好了,”数据质量运动(Data Quality Campaign)的执行副总裁佩奇·科瓦尔斯基(Paige Kowalski)在谈到各州的新成绩单时说。“各州正在倾听,但进入并要求人们做一些他们以前从未做过的事情是很多的。这不是一个借口,但它确实解释了,即使在那些试图解决这个问题的州,他们也不会做到这一点,因为这是一项艰苦的工作。”
科瓦尔斯基说,自从“不让一个孩子掉队”计划最初要求各州收集并向公众报告有关其学校的数据以来,各州已经取得了重大进展。
现在,几乎每个州都建立了纵向数据系统,以确定学生在一段时间内的表现。各州也有更多关于学校表现的讨论。
但还有很多地方需要弥补。到2015年“不让一个孩子掉队”计划退休时,超过三分之一的州部门将他们的成绩单埋在了网站上难以找到的角落里。有10个州已经多年没有更新考试成绩和毕业率了。DQC的一项分析显示,只有四家公司符合NCLB的报告要求,尽管该法律是在2001年通过的。
与NCLB相比,ESSA要求各州以一种“易于获取和用户友好”的方式可视化更多的数据点,包括教师和校长素质、学校纪律率、学前教育、大学先修课程和国际文凭课程的统计数据,所有这些数据都被划分为10多个学生分组。
各州发布了重新设计的学校成绩单,首次详细说明了根据《每个学生成功法案》(Every Student Succeeds Act)的新指标,各学区的表现。倡导组织“数据质量运动”(Data Quality Campaign)审查了所有50个州的成绩单,以确定它们遵守法律的程度,以及公众对这些成绩单的理解程度。以下是他们的一些发现:
•15个州将成绩单上的信息翻译成英语以外的语言,尽管很大一部分美国父母不会说英语。
•42个国家不包括至少一个联邦要求的子组的分类成就数据。此外,超过21个州没有按性别分类成绩数据。
•12个州不包括学生成长数据。在这些州中,有10个州要求学校对学生增长负责,但不将增长数据包括在学校成绩单中。
•26个州不要包括诸如停学和开除等纪律数据。
•46个州不包括教师效能的信息,这是一项新的联邦要求。
来源:数据质量运动
它还要求各州在其问责制度中增加另一个要素。
州政府官员花了一年多的时间来决定在改革后的问责制中加入哪些新元素,以及如何收集新的必要数据元素。
去年年底,在2018年中期选举的白热化时期,各州开始大张旗鼓地在时尚、重新设计的网站上推出新的成绩单,目的是方便使用。
罗德岛州的教育部门在采用马萨诸塞州的考试后,利用公布成绩单的机会,在全州范围内引发了一场关于为什么该州的学校系统远远落后于马萨诸塞州的讨论。
但在这一过程中也有很多困难。
密苏里州将新成绩单的发布推迟了6个多月,以便让教育部门有时间正确评估五年来第四次标准化考试的意义。
田纳西州在39个地区的1400多个测试由于测试故障而无效后,认为其对学校的整体等级评估无效。(该州目前正在酝酿一项新的测试。)
南卡罗来纳州在意识到咨询和认证机构AdvancED搞砸了数千所学校气候调查的结果后,不得不推迟其问责制的发布。
“我们已经有一段时间没有发布评级了,”南卡罗来纳州教育部发言人瑞安·布朗(Ryan Brown)说。“我们希望向公众展示州政府和联邦政府的期望,所以让人们接受是很重要的。有些人接受,有些人仍然持怀疑态度。”
学校开支数据
各州表示,最难遵守的新数据元素是必须报告每所学校的支出金额。要想弄清楚每个学区在每所学校上花了多少钱,需要梳理学区购买的数百件物品,并确定哪些是间接成本,比如交通费用,哪些是教室成本,比如教师工资。
许多地区行政人员担心,学校开支数额的公布将使学校董事会成员和家长团体相互对立,并使每年春季的预算编制过程变得特别有争议。
但许多金融专家和民权倡导者希望,公布学校支出数额可以突显学校之间的差距。
据学校财务智库Edunomics称,到目前为止,至少有12个州公布了学校的支出数额。Edunomics正与州教育部门官员合作,试图遵守这项措施。
“下一个目标之一是获得可供使用的数据,”教育经济学实验室主任、乔治城大学(Georgetown University)研究副教授玛格丽特·罗扎(Marguerite Roza)说。“现在,各州必须在这个方框里打勾。”
由于各州对现有问责制的构成存在分歧,加上2018年中期选举后的政治变动,预计包括南卡罗来纳州和怀俄明州在内的几个州将要求美国教育部允许今年对他们的成绩单进行修改。
在民主党横扫密歇根州和新墨西哥州州长之后,这两个州都可能对其问责制进行全面改革。
德克萨斯州将使用一些地区的自我评估作为他们最终字母评分的一部分,因为督学们抱怨各州使用字母评分。
德克萨斯州阿利耶夫(Alief)的一个学区使用超过28项指标对学校进行评分,这表明,在全国范围内,地区官员对州政客持怀疑态度,他们收集自己的数据,评估自己的学校。
DQC的科瓦尔斯基说,新的州数据收集和报告的第一年将不可避免地充满争议和混乱。她说,重要的是,“州政府部门应该把成绩单当作活的文件,在接下来的几个月里收集公众的反馈。”
“数据的使用决定了数据的质量,”科瓦尔斯基说。“这是数据中的一个真理。当你把数据公布出来供人们审查和研究时,人们才会开始关注。”