我最近收到了一个关于教室里的宠物资助项目。现在，教室里的宠物很受欢迎。它们从远古时代就和我们在一起了，我喜欢各种各样的兔子、仓鼠、豚鼠，偶尔也喜欢爬行动物。但让我惊讶的是，这个公关黑客及时推出的新招数是:“随着学生对社会和情感支持需求的增加，老师们正在变成课堂上的宠物。”

该新闻稿吹捧“2022-23学年的拨款申请增加，在短短两个月内发放了15500笔拨款。”它宣布“正如研究证明和老师们证实的那样，对于那些正经历焦虑、注意力难以集中、自我控制问题或只是需要一个朋友的学生来说，教室里的宠物是他们非常需要的资源。”

老师们的感言以他们过分的热情引人注目。在新闻发布会上，一位老师激动地说:“我今年测试的两名学生在完成评估时抱着并抚摸着豚鼠，他们感到很轻松。”她补充说:“一群五年级的学生在开学前和一些休息时间来上课，和豚鼠呆在一起。不管他们是否知道，这群人正在培养社交技能。”

调查结果也令人瞩目。一个调查“教室里的宠物”对美国和加拿大教师进行的一项调查发现，“在教育环境中与宠物互动”使98%的教师报告说，他们的“同理心和同情心”、“学生责任感”和“学生参与度”都有所提高。我鼓励读者去看看调查结果和相关研究。我认为公平地说，提供的证据无法通过一个聪明的八年级学生的审查。

听着，除了嘲弄，这里还有更重要的意义。和我以前一样持怀疑态度关于SEL的一些实践和教学，我富有同情心的我希望SEL能避免重蹈许多本意良好的教育缩写词的覆辙。不管人们如何看待宠物在课堂上的前景，我对抚摸豚鼠或喂养兔子能否培养支持者所强调的社交情感学习技能——比如毅力或执行功能——表示怀疑。在这一点上，这种事情应该是一个巨大的、闪烁的警告信号。

几年前，在一篇题为"社交和情感学习需要什么才能成功和生存查克尔·芬恩(Checker Finn)和我观察到，“考虑到咨询师、供应商、教育学校教师和许多其他人以SEL(以及其他许多东西)的名义兜售的大量废话，开发标记来帮助严肃的教育工作者和好奇的父母知道什么是合格的，什么是不合格的，这很重要。”

这就是我们想要的那种烂事。事实上，那些记性较好的人可能还记得出版商和推销员是如何争先恐后地打品牌的一切因为“与共同核心一致”(包括一些非常愚蠢的练习题和令人遗憾的教科书)是疏远家长和毒害共同核心的力量之一。

“问题是，”切克和我问道，“真正的拥护者准备做什么，当涉及到标记欺诈，识别江湖骗子，[和]呼吁缺乏证据的做法。”领导力不仅需要解释倡导者认为SEL应该是什么，也需要解释它不应该是什么。切克和我注意到，这意味着要做一件不舒服的工作，“把那些打着SEL旗号兜售可疑产品的人叫出来”。

我可以告诉你，“教室里的宠物”资助项目远远不是我最近得到的唯一一个这样的项目。作为《教育周刊》的博主，福布斯的贡献者，Ed Next的编辑等等，我得到了很多的音调。我认为公平地说，我可能会得到一些可疑的“SEL-aligned”的建议每一天．

如果更严肃的支持者不能阻止庸人在SEL的幌子下出售他们的产品，整个企业就会陷入麻烦。的确，正如切克和我所指出的那样，“如果SEL真的走向松散和平庸，历史表明它可能会有相对较短的保质期，就像20世纪80年代的自尊热潮一样。”

在SEL的旗帜下，1.9万笔赠款被用于帮助学生在课间休息时探访豚鼠，公平地说，这些叫卖者是在吹嘘自己。问题是SEL更负责任的领导人准备如何应对。