丹佛大学正在建立一个新的农村领导和教育中心。
教育领导力创新农村合作中心(CIRCLE)最近获得了美国大学教育管理委员会(University Council for Educational Administration)的批准，该机构负责监督高等教育机构的领导力培养项目。
CIRCLE是UCEA多年来批准的第一个独立中心，它将加入其他专门研究公平和城市教育等领域的中心。
CIRCLE旨在通过集中农村学校和地区领导、他们的关注点以及研究和实践经验来填补在研究和报道方面的空白。它还旨在深入挖掘土著和土著社区的专业知识，以及过去20年在农村地区数量不断增长的有色人种和移民。
“我们希望满足每一个学生的教育需求——无论他们是刚从厄立特里亚来的，还是第六代移民，”CIRCLE的创始董事、丹佛大学莫格里奇教育学院教育领导与政策研究系副教授克里斯蒂娜·赫斯博尔(Kristina Hesbol)说。
这一目标——依赖于那些在农村地区工作的人的知识和经验——反映在该中心的方法风格上:作为一个实践-研究伙伴关系，而不是研究-实践伙伴关系。
这意味着CIRCLE的工作将主要以农村K-12教育工作者所认为的挑战为指导，并帮助他们找到解决方案。地区工作人员也将与CIRCLE的工作人员一起设计研究问题，并收集和分析数据。
CIRCLE还将作为农村社区研究的交流中心，并为农村地区的学校领导与全国各地情况类似的同龄人建立联系，以相互学习和交流最佳实践。
她说:“研究很清楚，做同样工作的人会从做同样工作的人那里学习。”
网络将是中心的重要组成部分
Hesbol希望未来有机会让专门研究农村教育的学校领导和研究人员在该中心度过一段时间，加深他们对农村教育的理解，扩大他们的网络，并让研究生在农村地区生活和工作一两年。她说，网络将是一个重要组成部分。
该中心还将为那些研究农村教育的人进行原创研究和开发分析工具;传播农村教育研究;探索现有研究如何以及是否能在农村环境中转化为实践;并在会议上和出版物上发表研究结果。
Hesbol说，该中心的目标是对整个学区产生影响，从学校领导一直到学校董事会成员。
农村地区独特的环境意味着他们需要一些量身定制的资源。农村地区的领导人往往身兼数职——教育主管可能同时兼任校长和交通主管——领导能力培训项目并不一定考虑到这些领导人可能需要的额外技能，以应付许多不同的职责。随着农村地区人口结构的变化，学校领导可能不得不说服学校董事会在资源稀缺的情况下为新职位提供资金。
而且，由于样本量大，很容易识别学生，所以入学人数少会使评估变得困难。这些农村领导人可能需要帮助制定替代评估，或者可能已经创建了成功的替代方案，处于类似环境的同行可以从中受益。
Hesbol说，虽然教师工资低和人才流失是挑战，但农村地区也有很多创新。
赫斯博尔说:“我们不能告诉他们他们的问题是什么。“我希望(CIRCLE)是一家以资产为基础的公司……”
Hesbol希望CIRCLE“成为一个为农村领导人开发创新实践的地方”。
长期以来，农村教育研究一直受到冷遇
尽管在农村地区的公立学校就读的学生超过900万，比85个最大学区的入学人数加起来还要多，但农村教育在研究和关注方面却受到了冷落。
UCEA执行主任Mónica Byrne-Jiménez表示，新冠肺炎疫情揭示了教育不平等的更广泛含义，特别是与农村地区宽带服务不稳定或互联网接入不足有关。
她说:“我们经常围绕种族和民族来讨论公平问题——我们应该这样做。”“但突然之间，人们明白了贫困和地理上的孤立也是公平问题……”
即使农村地区的家庭可以使用电脑和其他设备，但偏远往往意味着许多学生仍然无法连接互联网来完成作业。
“突然有了一种反差，”她说。“这不仅仅是种族和贫困的交集，”地理上的孤立和缺乏服务是巨大的公平问题。
“我们这些对农村教育稍有了解的人并不感到惊讶，”她说。“但我认为，人们突然意识到，我们对农村学校的孩子做得不好，”她说。“这次大流行绝对突出了这一点，我认为它为人们在这种恐惧中联系他们的众议员和参议员打开了一扇机会之窗。”
Byrne-Jiménez表示，对于UCEA来说，就农村领导力发表声明是“一种真正的紧迫感”。
她说，就像该组织致力于种族正义与公平，擅长在城市和郊区社区进行研究和合作一样，它也需要在农村地区做同样的事情。
她说:“我们需要加强在农村地区发生的事情。”
她说，该中心可以成为一个宝贵的资源，帮助教育界思考农村领导问题，教育学校如何为农村职位准备学校领导，以及公平如何在农村环境中体现，并为农村教育的一般话语和研究提供信息和塑造。
UCEA通常为新中心提供启动资金，Hesbol目前正在整理预算并申请拨款，以使CIRCLE启动和运行。目前，她在丹佛大学(University of Denver)的办公室和家里操作这款软件。
中心所在的大学通常也通过人员配备和(或)资金提供帮助。
赫斯博尔计划在她已经在网络改进社区(Networked Improvement Communities)所做的工作的基础上继续工作，该社区召集农村地区的从业者分享想法，并为实践问题提供解决方案。CIRCLE还将与已经致力于农村教育的组织合作，包括科罗拉多农村教育中心、全国农村教育协会、卡内基教学促进基金会和实践参与教育研究中心。
赫斯博尔并不认为CIRCLE会开办一个领导力培养项目，但它可以为那些已经担任学校和地区领导人的人提供文化响应型领导力等领域的证书课程。她说，他们将能够在不离职的情况下利用这些机会。
“我们希望拆除乡下人挽歌这是一种刻板印象，”Hesbol说。“我们还必须描绘出一幅图景，这不仅仅是一幅田园风光。”
