评估机构Renaissance的一项新分析显示，尽管新冠肺炎疫情中断了学习，但学生们今年在阅读和数学方面仍取得了进步。
该公司我们研究了大量的学生样本-大约380万名1-8年级学生在2020-21学年冬季参加了数学或阅读的星级评估(Star Assessments)。(因为他们是将这些分数与2019年秋季和2020年秋季进行比较，所以只有在这三个学期都参加过Star考试的学生被纳入分析。)
总体而言，分析发现，在2020-21学年的上半年，学生的成绩有所上升。换句话说，在COVID-19期间，孩子们确实取得了学业进步。更令人鼓舞的是，所取得的进展与文艺复兴在非大流行年份所预期的进展相似。
“总的来说，学习损失是一种用词不当。孩子们的分数在提高，”文艺复兴研究与设计副总裁凯蒂·麦克拉蒂(Katie McClarty)说。
在很大程度上，学生们现在的成绩与文艺复兴估计他们在“正常年份”的成绩之间的差距正在缩小。但该公司发现，这一差距仍然存在。
研究人员利用过去的结果，估计了如果没有发生大流行，学生们在这些测试中的表现。然后，他们将这一估计值与今年冬天学生的实际分数进行了比较。他们研究了学生的百分位数排名，这是一种标准参照分数，将学生的表现与全国同一年级的其他学生进行比较。该量表最近一次更新是在2017年，即covid -19之前。
在数学方面，学生平均比预期成绩低6个百分点。这意味着，一个学生过去的表现表明，到冬天，他们的数学成绩应该是平均水平，根据大流行前的标准，他们的数学成绩应该是第50百分位，而现在，在同样的标准下，他们的数学成绩可能是第44百分位。
在阅读方面，差异较小，学生的排名比预期水平低两个百分点。但在中学阅读阶段，尤其是6-8年级，这种差距正在扩大。
麦克拉蒂说:“你仍然看到这些差距的原因是，我们与学年开始时确实存在深刻的差异。”
新冠肺炎对黑人、西班牙裔和美国原住民学生的影响大于白人和亚裔学生，也大于英语学习者和残疾学生。与整体样本相比，这些群体的学生在2020-21学年的上半年成绩增长速度也较慢。
她说:“当你想到其中一些社区时，你会发现COVID对它们产生了其他非常严重的影响。”“重要的是教育是其中之一，但更高的死亡率、感染率和基本工作人员的比例也是其中之一。”
数据所能显示的内容是有限的
文艺复兴的数据与今年秋天早些时候对中期评估的其他大规模分析相呼应，表明大流行中断了学生的学业发展，而且这种中断对数学的影响更大。
2020年12月，西北评估协会发表了一项研究结果显示，2019年，3-8年级学生的数学成绩比同龄人低了5到10个百分点。不过，学生在阅读方面的表现在不同年份是相似的。课程协会是一家课程和评估公司，还发现2020年秋季，在1-5年级学生的形成性测试中，数学成绩远远落后于阅读成绩。
麦克拉蒂说，理想情况下，像这样来自文艺复兴和其他评估机构的信息，可以帮助学区规划如何最好地分配资源，帮助学生赶上进度——在学生最需要的地方投入金钱和时间。
然而，评估中心(Center for Assessment)的执行董事斯科特·马里昂(Scott Marion)说，这样的数据所能显示的内容是有限的。该中心是一个为各州和地区提供考试问题咨询的组织。
例如，他说，初等年级的阅读成绩没有大幅下降，并不一定意味着学生在今年夏秋两季的阅读方面不需要额外的支持。
有可能看起来不错的平均分隐藏了很多差异——一些学生表现非常好，而另一些学生则非常挣扎。马里恩说:“我们在新英格兰有一种说法:你可以一只脚踩在柴炉上，另一只脚踩在冰块上，平均来说，你会很舒服。”
另一个需要考虑的因素是，能够参加这些临时测试的学生——要么是因为他们参加了亲自上课，要么是因为他们有可靠的互联网连接——可能与这些样本中不包括的学生在质量上有所不同。最弱势的、接受教育机会最少的学生可能不会出现在这些数字中，令人担忧的是12月讨论了NWEA用它的数据。
马里恩说:“我们真正需要担心的是那些没有被代表的孩子。”
