美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)警告称，随着今年秋季学校重新开学，未接种疫苗的儿童和青少年数量可能会对麻疹和百日咳等可预防疾病的爆发构成“严重的公共卫生威胁”。
美国疾病控制与预防中心在一项新发表的研究中发现，大流行最初几个月的居家令和其他干扰导致接种典型儿童疾病疫苗的学生人数急剧下降。虽然家长们已经开始带孩子回来看医生，但在很多情况下，如果学校不做出重大努力，今年将有大批学生重返全职、面对面的学习，这还不足以恢复同样程度的保护。
在这项新研究中，美国疾病控制与预防中心跟踪了去年3月至5月和6月至9月给9个州和纽约市的儿童和青少年接种的四种疫苗的剂量，并将其与2018年和2019年相同两个时间段的剂量进行了比较。研究发现，去年春天，大多数家庭都被要求呆在家里，从那以后就没有恢复过来，儿童免疫接种率大幅下降。
研究人员说，这种缓慢的恢复在很大程度上是因为许多学生回到虚拟和混合课堂时，学校没有严格执行标准的疫苗接种要求。现在,新的CDC指南允许COVID-19疫苗与其他免疫接种结合起来，可以让学校在秋季之前开展普遍接种疫苗的运动。
研究人员写道:“儿科疫苗可预防疾病的爆发有可能破坏2021-22学年重新开学的努力，并进一步推迟全国范围内让学生重返教室的努力。”“卫生保健系统和其他社会机构已经因COVID-19大流行而不堪重负，而疫苗可预防的疾病暴发可能导致面对面学习的丧失，并进一步使社区资源不堪重负，导致发病率和死亡率上升。”
把孩子留在家里也有不利的一面
在这项研究中，疾病预防控制中心的研究人员跟踪了四种常见的疫苗，包括两种通常给幼儿的疫苗:预防白喉、破伤风和百日咳(俗称百日咳)的DTaP和预防麻疹、腮腺炎和风疹(也称为德国麻疹)的MMR。另外两种疫苗计划用于13-17岁的人群，用于预防人乳头瘤病毒(一种常见的可导致癌症的性传播疾病)，以及Tdap，用于进一步预防破伤风、白喉和百日咳。
虽然这些疾病长期以来一直通过免疫接种得到控制，但许多疾病的毒性明显高于COVID-19。例如，世界卫生组织估计每个人的COVID-19可以将其传播到大约3岁别人。但是有人百日咳可感染五人以上平均来说，患有麻疹的人会感染12到18个人．只有少数的病例麻疹或百日咳在美国，自大流行开始以来，为防止冠状病毒传播而实施的隔离措施对其他疾病同样有效，但在大流行前一年，这两种疾病的发病率都出现了飙升，部分原因是儿童疫苗接种率下降的长期趋势。
疾病预防控制中心发现，这个问题在大流行的第一个春天恶化了，当时纽约市和被研究的九个州中的八个通过了居家令。与2018年和2019年的剂量相比，2020年3月至5月的白喉、破伤风和百日咳免疫接种数量在青少年中下降了66%以上，在小学和学龄前儿童中下降了60%以上。同期，2-8岁儿童的麻疹疫苗接种率下降了63%以上。在此期间，针对人类乳头瘤病毒的疫苗接种在青少年前下降了63%以上，在青少年中下降了70%以上。
美国并不孤单。欧洲研究人员发现麻疹疫苗接种下降了近20%2020年春季。在一项研究中，在英国，60%的家长参加了护士访问计划报告称，他们在大流行期间取消或推迟了孩子的疫苗接种，部分原因是担心他们的孩子可能会接触到病毒。
到9月，许多州开始允许人们脱离隔离，更多的家庭开始带孩子来接受预定的注射，但速度很慢。与2018年和2019年相比，2-8岁儿童的白喉、破伤风和百日咳疫苗接种率下降了近7%，9-12岁儿童的接种率下降了21%以上，青少年的接种率下降了30%。同样，MMR的剂量下降了11%以上，HPV疫苗接种在青少年前下降了12%以上，在青少年中下降了28%以上。
今年6月，拜登政府发起了“疫苗行动月”，旨在鼓励家庭自己和孩子接种疫苗12岁及以上儿童接种了COVID-19疫苗在下个学年之前。虽然目前还没有针对12岁以下儿童的疫苗，但至少有一家疫苗制造商预计会有可供年幼儿童使用的剂量在2021-22学年初的某个时候。
各州和学校仍在争论是否以及如何要求儿童返校接种COVID-19疫苗但几十年来，所有州都在法律上要求对麻疹和百日咳等儿童疾病进行标准免疫接种，学校发现，校园疫苗接种诊所和活动可以迅速填补学生的免疫空白。
