根据科罗拉多州立法机构周四晚间通过的一项法律提案,该州公立学校很快将被禁止使用带有贬义的美国印第安人吉祥物。
科罗拉多州参议院批准了众议院的修改后,SB21-116法案将被送到州长贾里德·波利斯(Jared Polis)的办公桌上进行最终批准。
该州将成为美国第五个禁止此类吉祥物的州,公立学校必须在2022年6月1日前更换吉祥物,否则将面临每月2.5万美元的罚款,这笔罚款将编入该州的教育基金。
已经与联邦政府承认的48个与科罗拉多州有联系的印第安部落之一达成协议的学校,如果协议是在2021年6月30日之前达成的,就可以保留他们的吉祥物,但部落可以在任何时候撤销这些协议,或者协议可以由任何一方终止。如果真是这样,学校将有一年的时间来寻找新的吉祥物。
如果一所公立学校以一个部落(如尼沃特、尤马或乌雷)或美国印第安人的名字命名,学校可以继续在信笺上使用这个名字,只要它不使用图像或符号。
该法案指示科罗拉多州印第安人事务委员会公布2022年6月1日之后哪些学校仍在使用种族主义吉祥物。截至今年早些时候,科罗拉多州至少有25所学校使用了带有贬义的吉祥物。
尤特族、南尤特族和北阿拉帕霍族与立法者就该法案密切合作。支持者、杜兰戈民主党众议员芭芭拉·麦克拉克兰说,部落成员30年来一直要求做出这种改变,但没有多少学校选择自愿这么做。
提案发起人、来自商业城的民主党众议员阿德里安娜·贝纳维德斯周三告诉众议院议员,该法案旨在停止对美国印第安人,尤其是儿童的伤害和贬低。贝纳维德斯指出,研究表明,这些吉祥物对儿童心理的影响,除了进一步加深刻板印象外,还会导致抑郁,创造敌对的环境。
贝纳维德斯说:“这是一个真正的问题,我们需要结束它。”
虽然该法案的一些反对者认为,许多吉祥物并没有贬义,但其他一些人,如来自Falcon的共和党众议员蒂姆·盖特纳(Tim geithner),认为该法案是一项没有资金支持的任务,因为更换吉祥物可能要花费数十万美元。该法案允许需要财政援助的学校向州政府申请拨款。
盖特纳说:“这并不是说某人的生命就不那么有价值了。“这就是说,我们作为政策制定者有责任制定好政策。”