像许多努力阻止全球变暖最坏影响的年轻活动家一样,17岁的加布里埃尔·内格尔(Gabriel Nagel)并不认为气候变化是他在学校学到的理论概念,也不是在新闻上听到的。激发他对激进主义兴趣的仅仅是一个火花。
那是2017年。他说,当时他在科罗拉多州上中学,博尔德西部开始的一场野火距离他家只有几个街区。
加布里埃尔说:“那时我意识到,气候变化不仅仅是我们正在学习的所有这些统计数据,它是真实的,它现在正以各种不同的方式影响着我们。”
去年春天,加布里埃尔和一群学生一起成功地倡导丹佛公立学校采用一套旨在减少该地区温室气体排放的可持续发展目标。这是在大流行的大部分时间里开展的两年工作的高潮。
由于校舍关闭,没有体育课可以罢课抗议,疫情迫使许多年轻的气候活动人士改变了策略。封锁期间,他们在家中撰写了决议,向学校董事会请愿,并在社交媒体上呼吁采取行动。他们向立法者和学校官员提出的要求包括:在学校教授气候变化课程,投资心理健康资源应对气候焦虑,减少学校建筑的碳足迹.
公民教育和社会情感学习方面的专家说,尽管目前没有数万名学生走出课堂,但教育工作者仍然应该认真对待甚至支持他们的行动主义。这种政策驱动的倡导为青少年提供了大量机会,让他们为现实世界发展有价值的技能。
“建立网络,学习如何围绕某个主题组织人们,与人联系,跟进电子邮件”——这些都是高年级学生玛丽亚·罗森斯韦格说的技能,她在与加布里埃尔一起改变丹佛地区的可持续发展政策时磨练出来的。“我还学会了公开演讲以及与人互动的方式。我喜欢怎样表现自己;我如何展现自己。”
她指出,在大流行隔离后,这些技能迫切需要锻炼和练习。
最近EdWeek研究中心对14岁至18岁青少年的调查发现,加布里埃尔和玛丽亚的激进主义在青少年中更像是一种常态,而不是例外。在过去的两年里,绝大多数青少年(63%)都做了一些事情来提高人们对全球变暖的认识或推动改变,无论是签署请愿书,联系民选官员,还是加入环保俱乐部。
但是,虽然学校可能会支持学生倡导和公民参与的想法,但当学校成为学生行动主义的目标时,紧张关系就会出现。
超过十分之一的学生表示,他们曾试图让学校或地区领导层采取行动应对气候变化。然而,学校和地区领导人对应对气候变化做出了强有力的承诺是相对稀少的吗.
对许多青少年积极分子来说,疫情是一个转折点
年轻气候活动人士的命运似乎在2020年冬天突然发生了变化。
就在几个月前,抗议政府在气候变化问题上不作为的青年罢工已经从瑞典的一个孤独的青少年扩大到世界各地的数百万学生,其中包括学生很多初中生和高中生在这里在美国。
一个2019华盛顿邮报-凯撒家庭基金会的民意调查发现在2016年至2019年期间,七分之一的美国青少年参加了因气候变化而举行的学校罢工。
这些大规模的学校罢课引起了世界各国领导人和主要新闻媒体的关注。学校和地区管理人员匆忙做出决定当学生离开课堂时,是祝福还是惩罚他们此外,他还制定了如何在抗议期间保护学生安全的策略。
随后,疫情爆发,学校大规模停课,对许多人来说,这比气候变化更迫在眉睫——似乎扼杀了一场青年运动,而就在几个月前,这场运动还让人感觉势不可挡。
丹佛大学研究青年气候激进主义的政治学教授南希·沃兹沃斯(Nancy Wadsworth)说,通过她的研究,她注意到美国青年气候变化组织的许多网站在大流行期间似乎处于休眠状态。
她说,大流行需要集体应对,就像气候变化一样,年轻的气候活动人士明白这一点。他们认真对待保持社交距离等与大流行相关的预防措施,而不是大规模集会抗议。
沃兹沃斯说,大流行“是一个集体行动的问题,但他们试图解决的是一个更大的问题,要求他们压制他们的行动主义是不公平的。”
但这种激进主义的余烬依然存在。对于许多青少年积极分子来说,封锁令和远程学习为他们的倡导提供了一个新的方向,他们认为这将引发更具体的变化,在某些情况下,已经发生了变化。
在加州圣罗莎的索诺玛学院,现在已经大四的塔鲁拉·朱尼珀和麦迪根·特拉维在大二的时候就投身于倡导气候变化的活动中,他们完全远程上课。
在大流行期间,两人都深入研究了与政策相关的项目:研究、撰写潜在的立法,并寻找州和联邦议员来支持他们起草的决议。Talulah帮助写一份决议宣布加州进入气候危机紧急状态,并于2022年通过州立法机构,成为法律。
与此同时,麦迪根致力于一项国会决议——于2022年3月在美国众议院提出——该决议在一定程度上呼吁为学区提供资金,以帮助在与气候变化有关的自然灾害后支持学生的心理健康。该法案尚未在国会取得进展。
“参与政策工作让人上瘾。你可以如此直接地看到自己行动的效果。”
个人悲剧激发了一些年轻人的行动主义
EdWeek研究中心调查的近四分之一的高中生表示,他们希望更多地了解政策辩论和解决气候变化影响的建议,就像马迪根和塔鲁拉在索诺玛学院所做的那样。
虽然抗议活动在要求关注方面发挥了重要作用,但在某种程度上,让法案通过的幕后工作有时并不光彩,塔鲁拉说,她参加的所有罢工、静坐和集会在大流行封锁之前都产生了影响。
她说:“持续抗议,却看不到切实的结果,这是一个相当费力的过程。”
这项工作对麦迪甘和塔鲁拉都是私人的。他们对气候变化倡导的热情可以追溯到七年级,2017年10月的一天,当时加州历史上最具破坏性的塔布斯野火以可怕的速度席卷了他们的社区,几分钟内吞没了房屋,最终造成22人死亡。
马迪根在火灾中失去了家。她回忆说,她和妈妈接到了一个自动电话,说七英里外有三所房子着火了。他们决定离开。
马迪根说:“除了我们的狗,我们什么都没带。”“我们得知,由于风力太大,我们的房子20分钟后就被烧毁了。”
气候变化导致夏季变得更热、更干燥,从而产生更频繁、更具破坏性的野火。以塔布斯为例,前一年异常潮湿的冬天助长了额外的草和灌木丛的生长,当它们被高温干燥,再加上通常的大风,可能会加剧本已成熟的条件,导致一场大规模的、迅速蔓延的野火。
在距离加州索诺马3000英里的南佛罗里达州,促使高中生采取行动的与气候有关的问题看起来非常不同。这个社区的青少年面临的不是野火,而是更强烈的飓风和海平面上升。
当被问及海平面上升如何影响他的日常生活时,迈阿密卡特勒湾高中的大四学生穆里洛·马托斯说:“我很荣幸能住在三楼。”“我记得在今年早些时候的一次热带风暴中,我的朋友告诉我,他不能停车,不得不游回家,因为水和他的胸部一样高。”
穆里洛和他的同学梅洛迪·马丁内斯(Melody Martinez)也是一名大四学生,他们是卡特勒湾的一群学生,通过气候紧急行动组织(ACE)参与了行动主义,ACE是一个面向年轻活动人士的全国性支持组织。最近,他们在县委员会和佛罗里达州最大的电力公司佛罗里达电力和照明公司的会议上举着标语,向成年人施压,要求他们遵守可持续发展计划的承诺。
全球变暖正在导致冰盖和冰川融化,海水膨胀,从而导致海平面上升——对于生活在海拔为零的沿海地区的学生来说,这不是一个抽象的概念。
梅洛迪说:“从我很小的时候起,我就听说整个佛罗里达都将被淹没。”“下很多雨的时候,街道就会被淹没,……我觉得现在这种情况比我年轻的时候更加明显。”
在学校鼓励学生倡导的论点
梅洛迪和穆里洛还参加了去年9月的全球气候罢工。在《教育周刊》的调查中,有9%的青少年表示他们在过去两年中参加过针对气候变化的示威或抗议活动,其中一些是在网上举行的。11%的人表示,他们在同一时期参加过学校罢工。
即使学生们没有走出校舍,这并不意味着学校应该忽视学生对气候变化行动主义的兴趣,无论是在社交媒体上,在与家人和朋友的对话中,还是在社区中。
在弗吉尼亚州里士满的大学学校教九年级世界历史、政治和政府的韦斯利·赫佩斯说,各种形式的积极主义有助于学生培养大学和工作所需的技能。他也是全国社会研究委员会的候任主席。
“只要我们活着,在某个时候就会有宣传的需要,”他说。“人类的本性就是资源的不平等分配,因此宣传需要成为学生生活的一部分。我确实认为K-12年级的社会研究教室是孩子们练习它最安全的地方。”
刺猬说,学生积极分子会磨练研究、沟通、公开演讲和倾听技巧等技能。通过行动主义,学生们学会了如何适应不同的环境和人。它为学生提供了建立重要关系和寻找导师的机会。他说,行动主义也是教育工作者教授如何辨别好信息和坏信息来源的工具。
行动主义还为学生提供了建立社交情感技能的机会,如视角分析、目标设定、情绪管理和坚持。
加布里埃尔说,例如,构思、撰写、倡导,并最终让丹佛地区采纳加布里埃尔和他的组织DPS学生气候行动所推动的可持续发展政策,是一个耐心的两年练习。
“要意识到,如果你想完成某件事,就不能光说不练,”他说。“实际上,你必须愿意经历它所需要的所有步骤,当事情不一定会立即发生时,你会感到不安和生气,你需要坚持下去。”
从那以后,他所在的学区雇佣了两家公司来制定一项可持续发展计划,该计划以该学区所采用的目标为指导——这表明青少年的努力正在走向真正的改变。
即便如此,学生激进主义还是会让学校和地区领导陷入尴尬的境地。学校经常发现教授公民参与并以此为榜样这是一个很难解决的问题,尤其是当学生们要求对不受管理人员、社区甚至其他学生欢迎的问题采取行动时。
但学生的倡导并不是学校可以轻易回避的事情。
刺猬说,行动主义是探索的自然结果。因此,如果教育工作者在课堂上鼓励好奇心、探索和解决问题,许多学生可能会采取下一个合乎逻辑的步骤,想要倡导他们关心的事业——无论是气候变化还是其他事情。
赫奇佩斯说:“如果学生在学校里实践知情的公民行动,他们成年后就更有可能这样做,”无论是投票还是竞选公职。倡导可以有各种形式和大小。
刺猬说:“倡导可以是大写的‘a’倡导,也可以是小写的‘a’倡导,即你在社交媒体上推广某事,并与朋友或家人谈论你所热衷的事情。”
更大比例的青少年告诉《教育周刊》,他们参与的正是这种小写的“a”倡导:40%的受访者表示,他们曾试图让家人或朋友更加关注气候变化,21%的人表示,他们曾在社交媒体上提高人们对这一问题的认识。
青少年也渴望了解更多关于他们个人能做些什么来减轻气候变化的影响——在《教育周刊》的调查中,一半多一点的人说他们想在学校学习这些知识。
绝大多数的青少年已经采取了一些措施来过上更可持续的生活。只有11%的人说他们没有改变自己的行为来减少碳足迹。
虽然个人行动和全球抗议是有力量的,但对加布里埃尔和玛丽亚来说,最重要的是倡导学校社区的变革。这是他们觉得自己能发挥最大影响力的地方。
玛丽亚说,疫情前她参加了一次全球青年罢工。
她说:“数字是强大的,这肯定是有道理的。”“但我也是养蜂人。我在我们的社区照顾20个蜂箱,仅仅是我与客户建立的联系,以及像蜜蜂这样简单的东西可以共享多少信息,我已经意识到教育我们周围的人是多么重要。”