9月开学时，俄亥俄州西利伯蒂市的冠状病毒病例数量很低，学生们可以每周5天亲自上学。在该学区的1280名学生中，只有大约10%的人选择留在家里远程学习。
只有两名工作人员感染了COVID-19，一名在开学前，另一名在开学后不久。
“在我们的社区里，这几乎是不存在的，”K-12 West Liberty-Salem当地学区的副校长安迪·麦吉尔(Andy McGill)说。麦吉尔除了正常的行政职责外，还负责远程学习项目，现在的行政职责包括COVID-19应对和接触者追踪。
但在11月初左右，受冠状病毒感染的学生人数开始增加，这让担任秘书、小学校长和学校护士的麦吉尔感到不知所措。
截至11月底，该地区近140名学生缺课，要么是因为他们感染了COVID-19，要么是因为接触了冠状病毒而不得不隔离。16名工作人员因为必须隔离而缺课到12月。
麦吉尔说:“试图追踪接触是近乎疯狂的。”“我们发现，大多数问题来自家庭，来自社区传播。我们会有一个学生测试呈阳性因为他们的父母测试呈阳性。
塞勒姆-西自由区在有阳性病例时制定了严格的程序。从学生的老师那里拿到座位表。如果学生乘公共汽车，拿公共汽车座位表。从食堂的摄像头中搜索视频。孤立的学生。打电话给他们的父母。
但就在感恩节前，一名中学篮球运动员的冠状病毒检测呈阳性，这成为了一项全民努力。这名运动员的父母在当天快结束的时候打来电话，在学生们上校车之前，开始了一场寻找和隔离学生的紧急行动。
跟追踪者联系简直是近乎疯狂。
麦吉尔说，那一个阳性病例“摧毁了篮球队”，因为整个球队都必须隔离。
在发现这名学生首次出现症状的时间后，麦吉尔和他的同事开始工作，从检测结果呈阳性前48小时开始追踪这名学生在校园里的足迹。
他们研究了两天的篮球训练录像，看看她和谁有过密切接触。
他们联系了老师来获取最新的座位表——每个老师都必须在学年开始时向办公室提交座位表——看看谁坐在她旁边。
他们对餐厅视频做了同样的研究，这是另一个高暴露的地方，因为学生们在吃饭时摘下了口罩。他们的工作变得容易了，因为学生的座位是分配的。
当他们清楚地知道有多少孩子与受感染的学生有密切接触时，他们迅速将他们带出教室。
(学校对运动员有严格的规定，除了在球场上，他们被要求戴口罩。）
然后，家长们接到了接孩子并开始隔离期的电话。他说，幸运的是，团队中没有其他人检测呈阳性。
麦吉尔的女儿是不得不错过训练和队友近两周的球员之一。
“在被隔离的最初五个小时里，我们都很痛苦，”麦吉尔说。“这改变了她的人生。”
他说，最难的部分是告诉学生们必须进行隔离。感恩节前后尤其如此，因为他们期待着与家人共度时光。
他记得一个四年级的学生被告知她必须回家。她一直忍着，直到走出房间，才哭了起来。
“你不想这么做，但这是其中的一部分，”他说。“它确实让你难受。确实如此。”
他和他的员工不得不保持灵活性。感恩节后，随着社区中冠状病毒病例的增加，该地区改用混合时间表，直到本月早些时候才重新开放面对面学习。
麦吉尔说:“我们很幸运，我们的孩子在这栋楼里。”“去年春天之后，我真的很同情那些不能让孩子住在这栋楼里的人。”
