纽约
教育出版巨头培生(Pearson)最近在165所美国高校的9000多名不知情的学生使用的学习软件中测试了“社会心理学”信息,突显出人们对教育科技行业可能会利用最近有关学生心态对学习(包括K-12)影响的研究的方式产生的希望和担忧。
这项名为《在教育科技中嵌入研究启发的创新:大规模社会心理干预的随机对照试验》的研究在上个月的美国教育研究协会年会上发表。
这项研究的发布引发了一场关于伦理、隐私和同意等问题的激烈辩论,这些问题是在使用商业软件程序进行大规模测试时提出的。培生集团的股价因相关担忧而大幅下跌,该公司称这些担忧毫无根据。
在一项研究发布后,关于隐私、同意和道德的激烈争论进入了公众视野。在这项研究中,教育出版商培生(Pearson)使用商业软件测试了改变学生心态的策略。
提出的问题包括:
- 产品改进和临床研究之间的界限在哪里?
- 什么时候提倡“成长心态”或试图改变学生的态度会成为心理学实验?
- 在商业学习软件中测试“社会心理干预”之前,可以并且应该获得什么样的同意?
麻省理工学院教学系统实验室执行主任贾斯汀·赖克(Justin Reich)在以下几个方面阐述了这些问题188竞猜比分教育的EdTech研究员博客.
“随着时间的推移,每个教育软件公司和发行商都会修改他们的产品,试图改进它们,”Reich写道。“我想激励他们这样做,让公众从这些公司分享他们学到的东西中受益。”
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培生的媒体关系主管斯科特·欧弗兰在一份声明中说:“最近的媒体报道错误地描述了这个相对较小的产品更新,他们从研究中提取了技术语言,如果脱离上下文,再加上‘实验’这样的词,就会传达出恶意的意图。”
通过这项研究,培生试图确定,鼓励一种“成长心态”,并让学生对一项任务可能需要付出多少努力抱有期望,是否会导致他们尝试并完成更多的问题。测试是在一个很受欢迎的商业软件程序MyLab Programming中进行的,该程序通常用于大学水平的计算机编程入门课程。
皮尔逊将信息嵌入到一些版本的软件中,然后随机分配不同的大学使用不同版本的程序。该公司没有事先征求参与机构或个人的同意。
结果包括一些温和的迹象,即当学生开始一个问题,然后遇到困难时,成长心态的信息可以增加他们的毅力。这可能会支持这一观点的支持者,他们说,鼓励学生把智力看作是可以通过练习和努力而改变的东西,这很重要。
但是,接受皮尔逊测试的两种社会心理信息的学生比他们的同龄人尝试的问题更少,这与研究人员的预期背道而驰。
外部专家在许多方面提出了怀疑的反应。
Phi Delta Kappan的首席执行官约书亚•斯塔尔表示:“我一点也不惊讶,企业正试图将一种思考棘手问题的有前途的方式货币化。”斯塔尔在担任马里兰州蒙哥马利县学区负责人期间是社交情感学习的主要支持者,目前在阿斯彭研究所的社会、情感和学术发展全国委员会任职。
斯塔尔说,皮尔逊的方法“有一定价值”,但“社交情感学习最好是通过强大的社区和关系来促进的”,而不是通过软件。
英国斯特林大学(University of Stirling)研究教育大数据的讲师本·威廉姆森(Ben Williamson)提出了其他担忧。
威廉姆森认为,几乎没有证据表明,在课堂上关注成长型思维模式会给学生带来显著好处最近的分析发现基于心态的干预在K-12课堂上的效果有限。
此外,威廉姆森坚持认为,像培生这样的公司密切关注这一问题是明智的公众日益焦虑公司收集人们敏感信息并将其用于心理分析和目标定位的方式。
威廉森说:“令人担忧的是,教育科技领域似乎正在进行各种形式的低级心理实验,以触发某些行为,而学生们可能不知道这些实验正在进行。”
在一次采访中,皮尔逊公司负责学习研究和设计的副总裁克里斯汀·迪克尔博将这项实验描述为公司“产品改进过程”的一部分——在全面推出之前,这是一项早期测试,目的是看看新的心态信息功能是否真的有效。
DiCerbo说,利用商业软件可以让Pearson看到这些变化是如何在真实的学生和教室中发挥作用的,产生比在实验室中发生的更有用的信息,或者如果公司在没有系统研究其影响的情况下推出新的信息。
皮尔逊还指出,这项研究不涉及收集任何学生的个人身份信息,联邦指导方针也不要求涉及“正常教育实践”的研究获得同意。
迪克尔博说:“我们认为这些激励因素对学生的学习成果非常重要。”
“但我们唯一能确定的方法就是做研究。”
不同的结果
培生的MyLab编程软件通常用于计算机科学入门课程,学生在这些课程中学习编程语言c++或Java。
DiCerbo说,作为测试社会心理信息的第一个内容领域,这是有道理的,因为许多学生倾向于将编程失败归咎于个人缺点,而不是将其视为学习的挑战和机会。
这个想法是为了看看学生的动机和成绩是否会通过以下两种方式之一得到提高:
•将“成长心态”(growth-mindset)的信息(强调努力和随着时间的推移培养技能的重要性)插入软件的说明和反馈中,反馈给提供错误答案的学生。举个例子:“没有人生来就是一个伟大的程序员。成功需要长时间的练习。”
•使用“努力锚定”信息(试图利用一种常见的认知偏见,即人们倾向于依赖他们学到的第一条信息,即使它与他们试图解决的问题无关)。皮尔逊的理论是,学生们可能不知道解决计算机编程问题通常需要付出多少努力,因此,根据对以前用户经验的分析,为他们提供一个高端的估计,可能会让他们认为需要多次尝试。例如:“有些学生把这个问题做了26次!不要担心,如果你需要几次尝试才能把它做好。”
研究人员惊讶地发现,没有收到任何来自软件的特殊信息的学生比收到成长心态信息(174)或锚定信息(156)的学生试图解决更多的问题(212)。
这一发现表明,他们正在测试的社会心理干预措施适得其反,尽管迪塞博说,其他因素——尤其是不同教师在课堂上使用软件的方式的差异——可能也起了作用。
“问题”
但皮尔森的研究小组还发现,接受成长心态信息的学生比其他学生成功地完成了更多的问题。这些学生也明显更有可能最终解决他们最初不正确的问题,这支持了当学生遇到困难时鼓励成长心态可以带来积极好处的观点。
DiCerbo说,从整体来看,还有很多工作要做,而Pearson,正准备出售其K-12课程业务,相信更多这样的测试可能是有价值的。
“技术是否有能力提供这种类型的反馈,这仍然是一个悬而未决的问题,”DiCerbo说。